El consumo de agua de los turistas puede ser hasta cuatro veces mayor en comparación con su uso diario en casa, varía según el destino y la época del año. Esta diferencia en el consumo tiene un impacto significativo en la calidad de vida de los residentes locales y, a largo plazo, en el suministro global de agua, explica Adriana Islas, responsable de la licenciatura en Turismo y Desarrollo Sostenible de la Escuela Nacional de Estudios Superiores unidad León, de la UNAM.
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Huella hídrica del turismo
El desabastecimiento de agua por actividades turísticas es un problema que apenas empieza a recibir atención. En 2022, el World Travel & Tourism Council (WTTC) calculó por primera vez la huella hídrica del turismo global, presentando los resultados en la Conferencia de la ONU sobre el Agua 2023. Durante esta conferencia, se comprometieron a impulsar prácticas más sustentables en el sector.
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Consumo de agua de turistas
A nivel global, el turismo utiliza menos del 1% del agua dulce disponible. Sin embargo, en México, el consumo del sector turístico es el doble del promedio global, alcanzando el 2% de las reservas hídricas, según datos de la Semarnat de 2019. Con gran parte del país atravesando sequías, es crucial modificar nuestros hábitos para ser más responsables con el agua.
Turistas gustan de largas duchas
Adriana Islas señala que aunque a muchos turistas les gusta disfrutar de largas duchas y ropa de cama limpia diariamente, estas prácticas tienen un costo ambiental. Cada vez más hoteles invitan a sus huéspedes a no lavar toallas y sábanas diariamente, lo que puede ahorrar hasta 50 litros de agua por persona. Este ahorro es significativo cuando se considera el volumen de turistas en destinos populares.
Comparación del consumo de agua
La Organización Mundial de la Salud (OMS) indica que una persona necesita entre 50 y 100 litros de agua al día para satisfacer sus necesidades básicas. En contraste, el mexicano promedio consume 366 litros al día, mientras que en Mozambique una persona sobrevive con solo 10 litros diarios, según ONU-Habitat.
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Escasez de agua en el futuro
Para 2050, se espera que una de cada cuatro personas en el mundo padezca escasez de agua. Esto nos obliga a actuar de inmediato, adoptando prácticas más sostenibles tanto a nivel individual como colectivo. Hoteles, parques y restaurantes están adoptando certificaciones como EarthCheck y H2O para garantizar prácticas hídricas responsables, pero también es responsabilidad de los turistas contribuir.
Turismo responsable y sostenible
Visitar destinos turísticos es una oportunidad para aprender sobre los ecosistemas locales y las necesidades de los residentes. La profesora Islas sugiere que los turistas cierren bien los grifos, tomen duchas cortas, elijan alojamientos con buenas prácticas hídricas y eviten el lavado diario de toallas y sábanas. Estas acciones ayudan a reducir nuestra huella hídrica y protegen los recursos locales.
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Una nueva carrera
La licenciatura en Turismo y Desarrollo Sostenible de la UNAM es una carrera innovadora y visionaria que busca formar profesionales capaces de abordar los desafíos del turismo de manera ética y responsable. Desde su inicio en 2022, los estudiantes han participado en investigaciones colaborativas, visitado comunidades y formado brigadas de capacitación turística. Esta carrera se enfoca en proponer modelos que no comprometan las necesidades de las generaciones futuras.
Impacto social y futuro
El turismo no se limita a las vacaciones; incluye viajes por trabajo, convenciones y atención médica. La profesora Islas espera con entusiasmo la graduación de la primera generación de licenciados en Turismo y Desarrollo Sostenible en 2027, quienes estarán capacitados para ser agentes de cambio en el sector. Es fundamental mostrar que existen formas más responsables de hacer turismo.
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Guía para que los turistas cuiden el agua
Para reducir tu huella hídrica mientras disfrutas de tus viajes, sigue estos consejos:
- Cierra bien los grifos: Asegúrate de que no haya fugas de agua.
- Toma duchas cortas: Limita el tiempo en la ducha para ahorrar agua.
- Elige alojamientos sostenibles: Busca hoteles con certificaciones ambientales.
- Reutiliza toallas y sábanas: No solicites su lavado diario.
- Infórmate sobre prácticas locales: Conoce y respeta las medidas de conservación de agua en tu destino.