Llegan las semifinales al futbol mexicano. Los cuatro equipos que más puntos cosecharon en el torneo regular lograron avanzar en la primera fase de la Liguilla y ahora quedaron emparejados del siguiente modo: Toluca (1º) contra Tigres (4º); y América (2º) vs. Cruz Azul (3º).
Para hoy
Esta noche en San Nicolás de los Garza, Tigres recibirá a los mexiquenses. Los rojos, quienes tuvieran el mejor desempeño en este torneo, sufrieron para eliminar a Rayados. La semana anterior cayeron (2-3) en Monterrey y en el duelo de vuelta terminaron pidiendo la hora para que se confirmase su victoria (2-1) sobre los regiomontanos, lo cual derivaría en el despido de Martín Demichelis.
Para este primer duelo no estará disponible Helinho, quien fue expulsado por dar un imprudente pisotón que pudo causar un grave daño a Gerardo Arteaga. Y hablando de lesiones, los líderes del campeonato tampoco podrán alinear el resto del torneo al arquero Pau López, quien se fracturó el meñique.
Los locales llegarán con el ánimo a tope luego de superar al equipo sensación de la temporada: Necaxa. Veremos dónde jugarán Paradela, Palavecino y compañía en el Apertura 2025, ¿acaso se mudará alguno de ellos al Cerro de la Silla? A nada se quedaron los de Aguascalientes de pasar a la siguiente instancia, un autogol producto de una jugada muy trompicada (que en un principio se anuló), terminó por decantar el resultado a favor de los felinos. Llegar a la disputa de estos encuentros en un torneo en el que cambiaron de técnico y que no han podido contar con su máximo goleador, me parece ya un resultado más que loable para los universitarios.
Para mañana
Tendremos una nueva edición del Clásico Joven, y ¿ya estuvo bueno, no? Hasta parece que se está volviendo un duelo viejo, luego de que se disputara una final y semifinal en el año pasado, además de un duelo de eliminación directa recientemente en la Concacaf. La tónica se puede esperar que sea la misma que prácticamente la de todas las ocasiones anteriores: un primer partido de análisis, para que en el segundo ya se lancen con el cuchillo entre los dientes. ¿Sería mucho pedir 180 minutos disputados a máxima intensidad?
Las Águilas vienen en un gran momento luego de vencer al llamado Papachuca sin gran dificultad en Cuartos, y recuperar a su gran referente: Henry Martín. Del otro lado, Cruz Azul venció a León y perdió a un elemento que se encumbraba de gran modo: Andrés Montaño, quien sufrió una rotura del ligamento cruzado y se suma al Toro Fernández como las dos bajas más sensibles de los cementeros para este par de enfrentamientos.
De los cuatro semifinalistas me parece que es América el favorito a obtener el campeonato, es el único que no fue vencido en el torneo regular por ninguno de los otros tres adversarios, además de que el descanso y la experiencia de tres campeonatos seguidos también jugarán a su favor. Ahora, a disfrutar de esta fase previa a la final, la cual suele generar grandes emociones.