La NASA anunció que aplazará hasta marzo el lanzamiento de la misión Artemis 2, la primera tripulada rumbo a la Luna en más de medio siglo, luego de detectar una fuga de combustible durante una prueba clave realizada en Cabo Cañaveral, Florida.
El ensayo general se llevó a cabo en condiciones reales y formaba parte de la última fase previa al despegue, originalmente programado para el 8 de febrero.
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NASA detecta falla durante prueba final del cohete
Durante la simulación, los equipos técnicos identificaron una fuga de hidrógeno líquido en la etapa central del cohete SLS.
Ante esta situación, la agencia decidió descartar la ventana de lanzamiento de febrero y priorizar la seguridad de la misión y de la tripulación.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, explicó que la fuga obligó a interrumpir la cuenta regresiva cuando faltaban aproximadamente cinco minutos para el despegue simulado.
Durante la prueba se evaluaron varios aspectos críticos, entre ellos:
- Carga de más de 700 mil galones de propelentes criogénicos
- Funcionamiento del cohete SLS de 98 metros
- Simulación completa de la cuenta regresiva
- Procedimientos de retirada segura del combustible
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Misión Artemis 2 y próximos pasos
Artemis 2 no aterrizará en la Luna, pero realizará un vuelo tripulado alrededor del satélite terrestre con una duración estimada de 10 días.
La tripulación estará integrada por tres astronautas estadounidenses y uno canadiense.
Finalmente y antes del aplazamiento, la NASA contemplaba 14 ventanas de lanzamiento entre febrero y abril.