El "Narco de Narcos" y su legado en el crimen organizado
Rafael Caro Quintero, una de las figuras más emblemáticas del narcotráfico en México, forjó su poder en los años 80 como fundador del Cártel de Guadalajara.
Su historia está marcada por el auge del tráfico de marihuana, sus nexos con Pablo Escobar y su implicación en uno de los crímenes más recordados de la historia reciente: el asesinato del agente de la DEA Enrique "Kiki" Camarena en 1985.
A pesar de haber cumplido parte de su condena en México, Caro Quintero fue extraditado este jueves a Estados Unidos, tras más de dos años evadiendo su captura con maniobras legales y alegando problemas de salud. Su destino final será una prisión estadounidense, donde enfrentará nuevas acusaciones.
Orígenes en el narcotráfico: De badiraguato a la cúpula criminal
Originario de Badiraguato, Sinaloa —la misma cuna de Joaquín "El Chapo" Guzmán—, Caro Quintero inició su carrera en el narcotráfico a los 14 años. Su habilidad para los negocios y su ambición lo llevaron a consolidar su propia organización, convirtiéndose en el mayor exportador de marihuana de México.
Su fortuna, calculada en aproximadamente 500 millones de dólares, le permitió disfrutar de lujos como joyas exclusivas y ropa de diseñador. Sin embargo, su rápido ascenso también lo colocó en la mira de las autoridades estadounidenses.
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Caso Camarena: su peor error
Entre 1982 y 1984, Enrique "Kiki" Camarena, agente encubierto de la DEA, logró infiltrarse en el Cártel de Guadalajara y propiciar la destrucción de 2,500 acres de marihuana en el Rancho Búfalo, Chihuahua. Como represalia, según las autoridades estadounidenses, Caro Quintero ordenó su secuestro, tortura y asesinato en 1985, junto con el piloto Alfredo Zavala.
Este crimen desató una crisis diplomática entre México y Estados Unidos, intensificando la lucha contra el narcotráfico y precipitando la caída del capo. Aunque siempre negó su participación en el homicidio, las pruebas en su contra llevaron a su captura en Costa Rica y su condena a 40 años de prisión en México.
Extradición a Estados Unidos: el final de su historia
Liberado en 2013 por un tecnicismo legal, Caro Quintero volvió a la clandestinidad hasta su recaptura en 2022. Estados Unidos, que había puesto una recompensa de 20 millones de dólares por su captura —la más alta ofrecida por un narcotraficante mexicano—, logró su extradición.
Ahora, con 72 años, el "Narco de Narcos" enfrentará la justicia en territorio estadounidense, cumpliendo así la promesa de la DEA: "Si algún criminal mata a un agente nuestro, lo perseguiremos hasta capturarlo".