En la selva tropical de Filipinas, el científico Cristian Lucanas, conocido como el señor de las cucarachas, dedica sus noches a buscar y estudiar estos insectos que la mayoría de las personas considera repugnantes.
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El señor de las cucarachas busca cambiar su mala reputación
Con una linterna frontal y mucha paciencia, el entomólogo de 31 años recorre la vegetación para recolectar ejemplares y ampliar el conocimiento sobre una especie clave para los ecosistemas.
Lucanas, investigador de la Universidad de Filipinas, ha descubierto 15 especies nuevas de cucarachas y se ha convertido en el único especialista del país dedicado a su estudio.
Aunque admite que cuando era niño también les tenía miedo, hoy defiende su importancia ecológica y la necesidad de investigarlas más a fondo.
El trabajo del señor de las cucarachas se centra en comprender el papel que estos insectos cumplen en la naturaleza.
Aunque muchas personas los asocian con suciedad o enfermedades, la mayoría de las especies vive en ambientes naturales y no representa riesgo para los humanos.
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Un insecto clave para el equilibrio del ecosistema
De las más de 4,600 especies conocidas en el mundo, solo unas pocas se consideran plagas domésticas.
En Filipinas se han identificado alrededor de 130 especies, muchas de ellas exclusivas del país.
Las cucarachas cumplen una función fundamental como detritívoras, ya que ayudan a descomponer materia orgánica y devolver nutrientes al suelo.
Sin ellas, advierten especialistas, procesos ecológicos esenciales se ralentizarían, afectando la cadena alimenticia y el equilibrio natural de los ecosistemas.
