La ola de inmigración de libaneses desde 1897 a la Península de Yucatán trajo consigo una serie de prácticas culturales que hicieron fusión en estas tierras y la comida fue uno de esos legados hasta nuestros días.
Por ejemplo, los famosos kibbis (como se conocen en Campeche) kibbes (en Mérida) o keppes son famosos por ser ofertados en las calles, bares u otros sitios públicos, que, se piensa que son yucatecos o campechanos, pero la realidad es que son de origen libanés.
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“La gastronomía de Líbano tiene un gran arraigo en Yucatán. Platos que ahora se consideran propios de quienes llegaron y contrajeron matrimonio con personas de la península, no sólo conservaron los nombres en sus hijos, sino también costumbres gastronómicas del Medio oriente; así el caso de Zazil Torres, chef de ascendencia libanesa, quien explica: cocina yucateca realmente son de origen libanés”.
Añade que algunas recetas han sido modificadas, pero conservan esencia: por ejemplo, el kibbe, originalmente se elabora con carne de cordero, pero muchas veces se sustituye por carne de res. “La cultura libanesa sigue creciendo. Hay familias que llegan a Mérida, se establecen y abren negocios de comida. Ellos nos comparten su cocina”, añade la fundadora de Sweet & Salty, donde también da cursos culinarios en la ciudad de Mérida, Yucatán.
Es difícil separar dos cocinas que se han fusionado. Sin embargo, no todas las recetas se han adaptado al paladar yucateco.
“Recuerdo que con mi mamá hacía la pancita de carnero, rellena con garbanzos, arroz y otros ingredientes. Este es un platillo menos común, que solo encuentras en las casas donde crecieron con la tradición libanesa”.
Por su riqueza, es una gastronomía que no solo se come en casa sino igual en restaurantes. “Uno de los primeros fue Biblos, dentro del Club Libanés, donde es común que vayan las familias. Recientemente, la cocina libanesa encontró lugar dentro del concepto gourmet, con el restaurante Habibi, del chef Antonio Bachour”.