La postemporada en la NBA ha tomado forma con las clasificaciones de Hawks y Lakers en el denominado Play-in, que los colocaron como rivales próximos de Celtics y Grizzlies para la primera ronda de los playoffs.
Luego de concluir con los 82 partidos para cada equipo en la temporada regular, la fase final del deporte ráfaga en Estados Unidos buscará a un nuevo monarca, salvo que Golden State refrende el título conseguido el año anterior.
Los seis mejores equipos de las Conferencias Este y Oeste accedieron de manera directa a la primera instancia definitiva. Los otros cuatro boletos, entre los que ya se han repartido dos, se definieron entre los cuatro mejores equipos de cada zona que no lograron un boleto directo.
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Entre los equipos que restan por definir sobresalen los rivales que sostendrán Bucks y Nuggets luego de finalizar en lo más alto de ambas divisiones con 58 y 53 —respectivamente— victorias cada uno.
Los primeros encuentros confirmados serán los que sostengan Neta contra 76ers, Hawks ante Celtics, Knicks contra Cavaliers, Warriors frente a Kings, Lakers ante Grizzlies y Clippers contra Suns.
Primeros encuentros
Sixers y Nets abrirán las actividades formales de postemporada, que tendrán un atractivo duelo entre Joel Embiid y James Harden, como máximos anotador y asistidor de la liga contra un renovado Nets sin Kevin Durant ni Kyrie Irving.
Celtics enfrentarán a Hawks, que superaron en su partido de reclasificación al Heat en Miami, partido que tiene a los de Boston como amplios favoritos.
Cavaliers jugarán ante Knicks en uno de los partidos de pronóstico reservado, por medir a una franquicia joven como los de Cleveland, ante un equipo resurgido de New York.
Kings regresa a postemporada luego de 17 años y lo hará frente a los campeones y un Stephen Curry recuperado de sus dolencias físicas, más el talento de Klay Thompson y Draymond Green, que tienen a Golden State como favorito para dicha serie.
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Primera ronda
Sábado
76ers vs Nets – 11:00
Celtics vs Hawks – 13:30
Cavaliers vs Knicks – 16:00
Kings vs Warriors – 18:30