El rover Perseverance Mars de la NASA se tomó una selfie con el helicóptero Ingenuity.
En esta imagen es visto a unos 4 metros (13 pies) de distancia, tomada el 6 de abril de 2021, el día 46 marciano, o sol, de la misión.
Perseverancia capturó la imagen utilizando una cámara llamada WATSON (Wide Angle Topographic Sensor for Operations and eNgineering).
Es parte del instrumento SHERLOC (Scanning Habitable Environments with Raman and Luminescence for Organics and Chemicals), ubicado al final del brazo robótico del rover.
Según explicó la NASA en su portal, la selfie de Perseverance con Ingenuity fue hecha entre sí a partir de 62 imágenes individuales.
Fueron tomadas mientras el rover miraba el helicóptero y luego de nuevo mientras miraba a la cámara WATSON.
Una vez que el equipo esté listo para intentar el primer vuelo, Perseverance recibirá y transmitirá a Ingenuity las instrucciones finales de vuelo de los controladores de misión JPL.
La NASA indicó que varios factores determinarán el momento preciso para el vuelo, incluyendo el modelado de patrones de viento locales.
Estos son informados por mediciones tomadas por el instrumento MEDA (Mars Environmental Dynamics Analyzer) a bordo de Perseverance.
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Selfie del Perseverance es tomada en Marte con mucho ingenio, mientras continúa su travesía por el planeta rojo
Por otra parte, NASA informó que Ingenuity superó su primera noche en Marte como un sistema independiente.
El helicóptero había estado anclado a la parte inferior del rover hasta el fin de semana pasado, pero sobrevivió a una caída libre de 10 centímetros.
Fue arrojado a la superficie el 3 de abril y ahora está de pie en posición vertical sobre sus cuatro patas extendidas.
“No más energía gratis”, escribió Bob Balaram, ingeniero jefe del Proyecto de Helicópteros de Marte en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.
En un comunicado, MiMi Aung, gerente de proyectos de Ingenuity en el JPL de la NASA, dijo:
“Ahora tenemos la confirmación de que tenemos el aislamiento adecuado, los calentadores adecuados y suficiente energía en la batería [de Ingenuity] para sobrevivir a la noche fría, lo cual es una gran victoria para el equipo”.
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El helicóptero se monitorizará a sí mismo durante los próximos días para determinar qué tan bien están funcionando.
No lleva instrumentación científica, más allá de sus cámaras. La misión Ingenuity está pensada estrictamente como una demostración tecnológica.
Esto, debido a que la NASA contempla misiones futuras que involucren vehículos aéreos más sofisticados.
La agencia espacial ha reservado 30 soles, o días marcianos, para estas importantes pruebas.
Información de NASA y Gizmodo.com