Por Elisa Rodríguez
COZUMEL, Q. Roo.-El arribo de decenas de miles de visitantes a Cozumel esta semana potenciará el sector turístico, principal motor de la economía insular. De acuerdo con el calendario de la Administración Portuaria Integral (Apiqroo), fondearán a este destino 19 cruceros, y otros siete al muelle de Mahahual.
Aunque la dependencia no precisó el número exacto de huéspedes de los hoteles flotantes, de manera conservadora se estima que serían más de 50 mil, ya que estos tienen espacio hasta para cuatro mil ocupantes, o una cifra algo menor.
Algunos de esos cruceros harán hasta dos arribos a Cozumel en el transcurso de la semana, como son el Enchantment of the Seas, Carnival Fantasy y Carnival Dream.
La infraestructura isleña, diseñada desde hace décadas para recibir a esos colosos marinos, prevé que sus pasajeros atraquen en tres muelles, que son el Puerta Maya, SSA México y Punta Langosta.
De enero a septiembre, los puertos de Cozumel han recibido mil 004 cruceros, cifra que representa 8.47% más que el mismo lapso de 2018; asimismo mantiene un crecimiento del 8.75% en arribo de cruceristas con un total de tres millones 388 mil 851, en ese período.
Con estos datos, la Secretaría de Turismo federal (Sectur), que preside Miguel Torruco Marqués, prevé que este año, “todo se alinee para que México esté listo para convertirse en el primer destino mundial de cruceros”.
Gracias a diversas escalas en las paradisiacas playas e islas de México, esta industria podría hacer de México uno de los principales destinos. Datos oficiales de la Sectur dieron a conocer que, tan solo en 2018, Cozumel recibió 34.3% del total de cruceros que desembarcaron en las islas caribeñas. A este destino le siguen Bahamas, con 25%; Jamaica, con 15.9%; Islas Caimán, con 15.3% y Puerto Rico, con 9.6%.
La directora general de la Administración Portuaria Integral de Quintana Roo (Apiqroo), Alicia Ricalde Magaña, recientemente fue nombrada vicepresidenta de la Asociación Americana de Autoridades Portuarias (AAPA, por sus siglas en inglés), organismo que representa a más de 130 puertos públicos de gran calado en los Estados Unidos, Canadá, el Caribe y América Latina.