Japón difundió una imagen inédita de un asteroide cercano a la Tierra que llamó la atención de la comunidad científica por su inusual forma, similar a la de un muñeco de nieve.
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Asimismo, la fotografía fue obtenida por la sonda espacial Hayabusa2 durante un sobrevuelo del asteroide Torifune.
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También se informó que fue en una misión destinada a mejorar las capacidades para desviar objetos potencialmente peligrosos para el planeta.
La imagen, captada por una cámara telescópica, muestra dos cuerpos redondeados unidos, una característica que no había podido observarse con ese nivel de detalle y que aporta nueva información sobre la composición y estructura de este tipo de cuerpos celestes.
La Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) explicó que el sobrevuelo permitirá comprender mejor las propiedades físicas de los asteroides cercanos a la Tierra, información clave para futuras misiones de defensa planetaria.
El científico Yuya Mimasu reconoció la emoción que provocó el hallazgo.
"En el momento en que vi realmente esta imagen y los datos científicos... de verdad me puso la piel de gallina".
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El investigador añadió que nunca imaginó obtener una fotografía con ese nivel de definición durante la misión.
Además, la sonda Hayabusa2 pasó a menos de 800 metros de Torifune, una distancia que, de confirmarse, convertiría este sobrevuelo en uno de los más cercanos realizados a un asteroide próximo a la Tierra.
Finalmente, la misión da continuidad a los esfuerzos internacionales para proteger al planeta, luego de que la NASA logró en 2022 modificar la órbita del asteroide Dimorphos mediante el impacto controlado de una nave espacial.
