La sonda japonesa Hayabusa2 marcó un nuevo hito en la exploración espacial al realizar el sobrevuelo más cercano jamás registrado sobre un asteroide.
La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) informó que la nave pasó a solo 400 metros de la superficie del asteroide Torifune.
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Sonda japonesa demuestra precisión sin precedentes
Asimismo, se trata de una maniobra que representa un importante avance para futuras misiones de defensa planetaria y el desarrollo de tecnologías destinadas a enfrentar posibles amenazas provenientes del espacio.
El histórico acercamiento ocurrió el pasado 5 de julio, cuando Hayabusa2, que viaja a más de 18 mil kilómetros por hora, alcanzó una distancia de apenas 744 metros del centro del asteroide.
De acuerdo con científicos de la JAXA, ninguna otra misión espacial había logrado aproximarse tanto durante un sobrevuelo.
El registro superó la marca establecida previamente por una misión china y permitió obtener imágenes inéditas del cuerpo celeste, cuya forma recuerda a dos esferas unidas, similar a un muñeco de nieve.
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La misión fortalece la defensa planetaria
El éxito del sobrevuelo refuerza las investigaciones para desarrollar estrategias que permitan desviar asteroides potencialmente peligrosos para la Tierra.
La experiencia de Hayabusa2 se suma a la prueba realizada por la NASA con el asteroide Dimorphos.
Finalmente servirá como base para una futura misión conjunta entre la JAXA y la Agencia Espacial Europea, que estudiará el asteroide Apophis durante su cercano paso por nuestro planeta en 2029.
