Como en una película, la agencia espacial estadounidense (NASA) está preparada para desviar la trayectoria de un meteoro que amenace a la Tierra.
Altera NASA órbita del asteroide; avanza plan de defensa terrestre
Una nave de la misión DART se estrelló deliberadamente el 26 de septiembre contra el asteroide Dimorphos, que es el satélite de un asteroide más grande llamado Didymos. De este modo, logró desplazarlo, reduciendo su órbita en 32 minutos, dijo el jefe de la agencia espacial, Bill Nelson, en rueda de prensa.
Ya se “consideraba un gran éxito si (la nave) solo hubiera reducido la órbita en unos 10 minutos. Pero en realidad la redujo en 32″, añadió. Con esta misión “le demostramos al mundo que la NASA es seria como defensora de este planeta”.
‘Dart’ la nave espacial de la NASA logró desviar asteroide en prueba de defensa de la Tierra
Hasta ahora daba la vuelta alrededor de Didymos en 11 horas y 55 minutos, un período reducido a 11 horas y 23 minutos, precisó Nelson.
“Parece el guión de una película. Pero no es Hollywood (…). Esta misión demuestra que la NASA intenta estar preparada para cualquier cosa que el universo pueda enviarnos”, dijo.
El objetivo es relativamente modesto en comparación con los escenarios de películas de ciencia ficción como “Armageddon“, pero se trata de una misión sin precedentes de “defensa planetaria”, llamada Dart (dardo, en inglés), que prueba esta técnica por primera vez.
Para confirmar que la trayectoria del asteroide varió hubo que esperar el análisis científico de los datos de los telescopios en la Tierra.
NASA choca nave contra asteroide para desviarlo
Poco después de la colisión, las primeras imágenes, tomadas por telescopios terrestres y el nanosatélite a bordo de la misión LICIACube , mostraron una gran nube de polvo alrededor de Dimorphos que se extendía miles de kilómetros.
Después los telescopios James Webb y Hubble -los observatorios espaciales más potentes- revelaron detalles del impacto de la nave espacial de la NASA, dejando a la vista la materia arrancada del astro.
Todo esto debería permitir comprender mejor la composición de Dimorphos, un ejemplo de asteroides bastante frecuentes, y por lo tanto medir el efecto exacto que esta técnica, llamada impacto cinético, puede tener sobre ellos.
Vigilancia espacial
30 mil asteroides
han sido catalogados de diversos tamaños, pero ninguno amenaza a la Tierra en los próximos 100 años
40% de los meteoritos
miden 140 metros o más, por lo que pueden devastar regiones; los de más de un kilómetro o más están localizados
Con información de: 24 Horas Nacional
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