Roma vive horas decisivas con la llegada de los 133 cardenales electores que se preparan para elegir al nuevo Papa y líder de los 1.400 millones de católicos en el mundo.
Asimismo, el cónclave comienza este miércoles en la Capilla Sixtina, con una votación sin favoritos claros y bajo un escenario internacional sin precedentes.

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Un cónclave sin contacto exterior y con alto simbolismo
Los cardenales, provenientes de 70 países, permanecerán incomunicados durante el proceso: sin acceso a teléfonos, internet ni medios de comunicación.
Celebrarán hasta cuatro votaciones por día, quemando las papeletas tras cada ronda.
El humo negro indicará que no hay consenso; el blanco, que ya hay nuevo pontífice.
Elementos clave del cónclave:
- Inicio: miércoles en la Capilla Sixtina
- Participantes: 133 cardenales de 70 países
- Requisitos: 89 votos (dos tercios) para elegir al nuevo papa
- Ritmo: cuatro votaciones diarias (una el primer día)
- Señal al mundo: humo negro (sin papa), humo blanco (Habemus Papam)

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¿Cómo será el nuevo líder de la Iglesia?
El perfil que muchos desean es claro: un pastor cercano a la gente, firme pero accesible, y capaz de dar unidad en un mundo convulsionado.
Los cardenales comparten sus visiones en reuniones privadas, resaltando la necesidad de un guía espiritual que entienda las crisis actuales y abrace las periferias, como hizo Francisco.
Los posibles nombres que suenan como papables abarcan distintas regiones y visiones:
- Pietro Parolin (Italia)
- Pierbattista Pizzaballa (Italia)
- Mario Grech (Malta)
- Jean-Marc Aveline (Francia)
- Luis Antonio Tagle (Filipinas)
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Expectativa mundial y un proceso lleno de tradición
Mientras tanto, en la Plaza de San Pedro, miles de fieles esperan con esperanza y emoción.
El Vaticano ya instaló las cortinas de terciopelo rojo en el balcón desde donde aparecerá el nuevo papa.
Los creyentes piden un líder solidario, independiente y comprometido con los más vulnerables, en sintonía con el legado de Francisco.
El proceso puede durar pocos días, aunque algunos vaticinan que tomará más tiempo dada la falta de consenso inicial.
Finalmente, la elección, aunque silenciosa y tradicional, es seguida con atención global, tanto por fieles como por analistas.
(Con información de AFP)